La donnée est aujourd’hui au cœur de l’activité scientifique, pédagogique et stratégique des établissements d’enseignement supérieur. Sur le campus Lyon Tech – La Doua, qui regroupe des acteurs majeurs dont l’Université Claude-Bernard Lyon 1 et l’INSA Lyon, l’évolution des besoins en stockage, calcul et traitement d’information a façonné une histoire technique et humaine. Retour sur cette partie de l’histoire qui éclaire pourquoi un centre de calcul et de données local et maîtrisé est un enjeu prioritaire pour la communauté universitaire et régionale.

Un peu d’histoire : Comment La Doua est-elle devenue un pôle de données ?

Le site de La Doua occupe un ancien camp militaire transformé en campus universitaire dans les années 1950–1960. L’INSA s’y installe dès la fin des années 50 suivi de l’arrivée de l’Université Lyon 1 dans les années 60–70, participant à la constitution d’un vaste pôle de recherche et d’enseignement. Cette concentration d’établissements a naturellement entraîné, depuis les premiers balbutiements de l’informatique, la mise en place progressive d’infrastructures pour faire face aux besoins grandissants : salles machines, centres de calcul ou encore de services de données partagés.

Dès lors, le domaine de l’informatique connaît un essor remarquable. Plusieurs avancées notables se développent en lien étroit avec l’Université Claude Bernard Lyon 1 et l’INSA Lyon, qu’elles émanent de ces établissements ou qu’elles soient conçues pour les accompagner.

Les débuts de l’informatique sur le campus de La Doua

Le développement de l’enseignement et de la recherche en informatique accompagne et renforce le potentiel global de recherche scientifique.

Dans les années 1960, alors que l’informatique en est à ses balbutiements, les universités françaises voient en la création de centres de calcul une véritable nécessité pour soutenir les travaux scientifiques comme ceux des domaines de la physique, des mathématiques ou encore de la biologie.

Début 70, l’informatique commence à s’institutionnaliser également comme véritable discipline académique en France. À Lyon 1 et à l’INSA Lyon, des formations spécialisées émergent pour répondre aux besoins croissants de l’industrie et de la recherche.

Des laboratoires se développent pour travailler sur des thématiques comme les langages de programmation, les systèmes d’exploitation, et les architectures matérielles.

C’est ainsi que naissent les premières salles informatiques, dans les années 1970, permettant aux chercheurs de la région d’accéder à des machines capables d’effectuer des calculs complexes et de traiter d’importantes quantités de données. L’Université et les laboratoires de La Doua ont progressivement structuré des services informatiques locaux, prémices des centres de calcul, dans le sillage des politiques nationales de développement du calcul scientifique (ex. « Plan Calcul »).

Utilisation des premiers mini-ordinateurs et mainframes

À cette époque, l’informatique reste dominée par les mainframes, de grands ordinateurs centraux utilisés dans les universités et les entreprises.

Des machines comme les IBM 360 ou des mini-ordinateurs DEC (Digital Equipment Corporation) commencent à être utilisées pour la recherche et l’enseignement.

De l’ordinateur au Centre de calcul et de données : L’essor dans les années 1980 à 2000

1986 : arrivée du Centre de calcul de l’IN2P3 (CC-IN2P3)
Dans le cadre de la politique nationale de décentralisation, le grand centre de calcul du CNRS pour la physique nucléaire et des particules est transféré de Paris à Villeurbanne, sur le campus de La Doua.
Ce centre deviendra un acteur majeur du calcul scientifique et hébergera, en 1992, le premier serveur Web français.

Années 2000–2020 : diversification et montée en puissance
Avec la montée en puissance d’Internet dans les années 2000, la gestion des données devient une priorité. Les centres de calcul traditionnels évoluent vers des infrastructures plus modernes, offrant des capacités de stockage et de traitement adaptées aux nouvelles exigences de la recherche et de l’enseignement.

Les laboratoires de Lyon 1 et de l’INSA Lyon développent des plateformes spécialisées (bio-informatique, imagerie, simulations numériques), appuyées par les infrastructures du CC-IN2P3 et des services informatiques universitaires.

À l’ère de l’intelligence artificielle

Les collaborations entre l’Université Lyon 1, l’INSA et les start-ups de la région favorisent le développement de nouveaux projets, axés notamment sur le machine learning et l’analyse de données massives. Ces innovations contribuent à faire de la Doua un pôle majeur d’innovation technologique en Europe.

Aujourd’hui : le Centre de Calcul et de Données LyonTech-La Doua

Projet conjoint Université Lyon 1 – INSA Lyon, le CCDD est un centre de calcul et de données mutualisé de nouvelle génération. Son objectif : répondre aux besoins massifs de stockage, de calcul haute performance, de sauvegarde et de gestion des données scientifiques dans un cadre sobre énergétiquement et sécurisé.

Les besoins des laboratoires (simulations, imagerie, bio-informatique, traitement de signaux, etc.) ont rapidement dépassé les capacités des salles informatiques traditionnelles. Pour répondre à ces besoins croissants, le campus s’est doté de plateformes de calcul mutualisées et, plus récemment, d’un Centre de calcul et de données conçu pour remplacer des salles informatiques devenues insuffisantes face aux volumes et à la diversité des traitements. Ce nouvel équipement vise à fournir à la recherche et à l’enseignement des capacités de stockage, de calcul et de mise à disposition des données conformes aux standards actuels (performance, sécurité, efficacité énergétique).

Bénéfices concrets attendus

• Accélération des projets de recherche multidisciplinaires (santé, matériaux, énergie, numérique).
• Maîtrise des cycles de vie des données (collecte, stockage, partage, anonymisation, archivage).
• Renforcement de la sécurité et conformité réglementaire (RGPD, éthique de la recherche).
• Plateformes pédagogiques robustes pour l’enseignement des technologies de la donnée.

Un datacenter au service d’un territoire scientifique

L’histoire du Campus Lyon Tech – La Doua, marquée par l’implantation successive d’acteurs comme l’INSA et l’Université Lyon 1 et beaucoup d’autres, a logiquement conduit à la construction d’un écosystème numérique exigeant. Un datacenter universitaire moderne et maîtrisé n’est pas seulement une infrastructure technique : c’est un outil stratégique pour la souveraineté des données, l’excellence scientifique, la formation et la transition écologique du numérique sur le territoire. En investissant dans ces ressources, le campus affirme son rôle de hub régional au service de la recherche, de l’enseignement et des partenariats industriels.

Crédits photo : Eric Le Roux Direction communication Université Claude Bernard Lyon 1 ; Pilotage drone Philippe Grandjean et Sylvain Augier Université Lyon 1